1976年，烟台市人民汽车公司新辟4路，起讫站为发电厂化肥厂；1987年10月，线路延伸，起讫站调整为发电厂西牟；1988年5月，线路再次延伸，起讫站为发电厂榆树庄。

2005年10月23日，烟台城市公交总公司实行4路退市项目，新辟12路，线路实行无人售票，全程2元，投入大巴车8台，起讫站为火车站东玉树庄。

2005年11月05日，烟台市完成中巴退市项目，烟台城市公交总公司4路、49路中巴停止运营。